A los 9 años concurrió a la Escuela de Bellas Artes donde comenzó su formación artística en dibujo y pintura, se graduó como arquitecto e hizo un posgrado en urbanismo en Valencia, seguido luego por un doctorado en ingeniería civil en Zurich. Considerado como uno de los arquitectos especializados en grandes estructuras, a diferencia de lo habitual en arquitectura, él las deja al descubierto convirtiéndolas en elementos esenciales de sus diseños. Su obra plantea la unión de la arquitectura y la ingeniería, que vienen circulando separadas desde el siglo XVIII. Santiago Calatrava supone un reencuentro con la tradición constructiva de la arquitectura, con influencias de Fernando Higueras, Jorn Utzon, Antonio Gaudí, y las arquitecturas gótica y romana.
